こんにちは。たちばな歯科医院です。

9月も半ばに入り、少しずつ秋の気配を感じるようになりました。

夏の間に冷たい飲み物やアイス、冷たい麺類などを口にする機会が増え、「歯がキーンとしみる」と感じることはありませんでしたか？

その症状は、知覚過敏かもしれません。

知覚過敏とは？

知覚過敏の正式名称は「象牙質知覚過敏症」といいます。

冷たいものや甘いものを食べたとき、歯ブラシが当たったとき、冷たい風が口に入ったときなどに、歯が「キーン」「ピリッ」と一時的に痛むのが特徴です。むし歯や歯の神経の炎症などの病気がない場合に起こることがあります。［］

歯の表面はエナメル質で守られていますが、歯ぐきが下がったり、歯の表面がすり減ったりすると、内側の象牙質が露出することがあります。象牙質には刺激を伝える細い管があるため、冷たさや歯ブラシの刺激が神経に伝わりやすくなり、しみる症状が起こります。

知覚過敏の主な原因

知覚過敏は、さまざまな原因によって起こります。

• 歯周病や加齢によって歯ぐきが下がった。

• 力を入れすぎた歯みがきで、歯や歯ぐきを傷つけている。

• 歯ぎしりや食いしばりによって、歯の表面がすり減っている。

• 酸性の飲み物や食べ物によって、歯の表面が弱くなっている。

• 歯の根元がくさび状に削れている。

• むし歯や歯のひび、詰め物のすき間などがある。

特に、歯をきれいに磨こうとして強い力でゴシゴシ磨くと、歯ぐきが傷ついたり、歯の根元がすり減ったりして、知覚過敏につながることがあります。

自宅でできる対策

知覚過敏が気になるときは、次のことを意識してみましょう。

1. やさしく磨く

歯ブラシは強く握らず、ペンを持つように軽く持ちましょう。歯ブラシの毛先が広がらない程度の力で、小刻みに動かすのがポイントです。

歯ブラシの硬さや磨き方が合っていない場合もありますので、歯科医院で確認してもらうと安心です。

2. 知覚過敏用の歯みがき剤を使う

知覚過敏用の歯みがき剤を継続して使用することで、症状の緩和が期待できる場合があります。ただし、使い始めてすぐに症状がなくなるとは限らないため、継続して使用することが大切です。

3. 酸の強い飲食物をだらだら摂らない

炭酸飲料、スポーツドリンク、柑橘類、酢を使った食品などは、歯の表面に影響を与えることがあります。

酸性の飲み物を長時間少しずつ飲み続けるのではなく、時間を決めて飲むようにしましょう。飲食後は水やお茶で口をゆすぐのもおすすめです。

4. しみる部分を強く磨かない

しみるからといって、その部分を避けすぎると、プラークが残ってむし歯や歯周病の原因になることがあります。痛みがある部分も、力を抜いて丁寧に清掃しましょう。

知覚過敏だと思っても受診しましょう

「冷たいものがしみる」という症状は、知覚過敏だけでなく、むし歯や歯のひび、詰め物の不具合、歯の神経の炎症などでも起こることがあります。

知覚過敏の場合は、一般的に刺激がなくなると痛みも短時間でおさまります。一方で、何もしていないのに痛みが続く、ズキズキする、温かいものもしみる、痛みが強くなっているといった場合は、別の病気が隠れている可能性があります。［］

歯科医院では、歯や歯ぐきの状態を確認し、必要に応じて知覚過敏を抑える薬を塗ったり、露出した部分をコーティングしたりする処置を行います。歯ぎしりや食いしばりが原因の場合は、マウスピースをご提案することもあります。［］

まとめ

歯がしみると、「むし歯かな？」と心配になる方も多いと思います。しかし、知覚過敏の場合でも、歯ぐきの状態や歯みがきの方法を見直すきっかけになります。

秋の味覚を楽しむためにも、歯のしみる症状をそのままにせず、気になることがありましたらお気軽にタチバナシカイインへご相談ください。

「しみるけれど、すぐ治るから大丈夫」ではなく、早めのチェックでお口の健康を守りましょう。